Statná vytrvalá bylina vysoká až 150 cm z vlhkých stanovišť z čeledi hvězdicovitých – Asteraceae.
Lodyha přímá, nafialovělá, bohatě olistěná, ve stáří dřevnatí. Listy vstřícné,3-5 četné podlouhlé, pilovitě zubaté, krátce řapíkaté. Květenství úbory, v chocholičnatých latách, zákrov válcovitý, světle fialový, květy 5četné, trubkovité, oboupohlavní, světle fialové. Doba květu červen-září. Plodem jsou černé podlouhlé pýřité nažky.
Sadec se vyskytuje roztroušeně po celém území ČR, místy však chybí, kde se daří, vytváří souvislé porosty, roste na vlhkých místech v pobřežních křovinách, břehy vodních toků, prameniště, vlhké louky, příkopy atd.
Bohaté, využití v lidovém léčitelství, předmětem sběru je kvetoucí nať, v minulosti bylo využití široké, sušená nať ve formě čaje se využívala na čištění krve, zlepšení činnosti žlučníku, projímavé účinky atd. Nové poznatky zjistili v rostlině jedovatý pyrolicidin, který škodí játrům, užívání čajů by mělo být jen krátkodobé.