Dříve se místo výše uvedeného pojmu požívala terminologie: studenokrevnost ryb. O co jde? Ryby nejsou schopny významěji regulovat teplotu svého těla, která zásadně ovlivňuje jeho fyziologické funkce. Vodní prostředí je tak jiné, než suchozemské, že se rybí tělo tomuto musel přizpůsobit a tak mají ryby některé orgány jedinečné, jiné tak přizpůsobené, aby mohly žít trvale pod vodou. A k tomu napomáhá i jejich různotepelnost.