Je to náš původní druh raka, který má nápadné tělo kryté krunýřem, dlouhý zadeček, ten má ukončený širokou ocasní ploutvičkou. Typická jsou pak pro něj na prvním páru nohou umístěná velká klepeta. Patří do řádu desetinožců (Decapoda), kam patří všichni naši raci.
Astacus astacus
Broad-fingered crayfish
Dorůstá délky i nad 15 cm o hmotnosti kolem 250 g. Tělo má mohutnější a svalnaté, slabě trnitý krunýř, zbarvený středně až tmavě do hněda. Vlastní široká a velká klepeta, ze spodní strany červená až červenooranžová. Povrch klepet je drsný. Má nápadné, dlouhé a výrazně špičaté rostrum a dva páry postorbitálních lišt. Samice mají menší klepeta a větší zadeček, samci naopak. Samci obecně jsou větší.
Žije téměř v celé Evropě, také u nás, ale poměrně vzácně. Je háklivý na znečištění vody, žije jen v čisté, důkladně okysličené, spíše chladnější vodě.
Rak říční vyžaduje čistou, prokysličenou chladnou vodu. Obývá zejména chladnější čisté vody horních úseků toků s kamenitým či štěrkovitým dnem. Přes den je uschovaný ve břehu v různých vhodných úkrytech, v noci pak vylézá na lov. Je to všežravec. V Česku je to původní druh vodního živočicha.